Etelä-Saimaa (16.1.) kysyi Matkamessuilla kommentteja Etelä-Karjalasta matkailualan ammattilaisilta. Visit Vaasan Leila Schauman toteaa Etelä-Karjalan saavan ”jäätävän suuria rahoja” ja ”uivan hankerahassa”. Sitaatti oli päätynyt jutun otsikkoon asti, ja vaatii siksi oikaisua. Kommentti kuvastaa hyvin EU:n aluepolitiikkaan liittyvää väärinkäsitystä EU-rahoituksen jakautumisesta itäisessä Suomessa.
Korkeammasta EU-rahoituksesta nauttivat Itä- ja Pohjois-Suomen maakunnat, ei Etelä-Karjala. Etelä-Karjala kuuluu EU-rahoituksen osalta Etelä-Suomen alueeseen, ja siksi maakunnan saama rahoitus on nyt vain noin kolmanneksen siitä, mitä naapurimaakunnat Etelä-Savo ja Pohjois-Karjala saavat. Kuluvalla rahoituskaudella suurin piirtein samankokoinen Etelä-Savo on saanut rahoitusta noin sata miljoonaa euroa enemmän kuin Etelä-Karjala.
Korkeampi EU-tuki on luotu tasaamaan alueiden eroja. Valitettavasti tukitasot eivät elä todellisen tilanteen mukaan, vaan perustuvat mm. maakuntien väestötiheyteen. Taloudellisesti hyvin menestyvät seudut, kuten Oulu ja Kuopio saavat myös korkeampia yritystukia kuin Lappeenranta.
Etelä-Karjalan BKT-kehitys on ollut heikointa kaikista maakunnista viimeisen 10 vuoden aikana. Rajan sulkeutuminen ja sota Ukrainassa ovat aiheuttaneet merkittävän taloudellisen iskun alueelle. Maailmanpolitiikkaan emme voi täältä käsin juuri vaikuttaa, mutta teemme jatkuvasti työtä sen eteen, että valtakunnan politiikassa Etelä-Karjalan haastava tilanne ymmärrettäisiin ja EU:n ja valtion tuet jaettaisiin maakuntien kesken oikeudenmukaisesti.
Olemme ylpeästi osa itäistä Suomea, vaikka emme EU:n tukialueena Itä-Suomeen kuulukaan. Meillä on raja-alueen haasteet, mutta niukempi rahoitus haasteita ratkomaan. Rajamaakuntien tulisi olla yhdenvertaisessa asemassa EU-rahoituksen suhteen, ja tukitasojen vastattava alueiden todellista tilannetta. Tätä viestiä viemme Etelä-Karjalasta Suomen ja EU:n päättäjille.
Hanna Isbom
yhteyspäällikkö
Etelä-Karjalan liitto
(Oheinen mielipidekirjoitus on julkaistu Etelä-Saimaa-lehdessä 20.1.2026.)