Näin vuoden lopulla on syytä jälleen pysähtyä ja katsoa mennyttä vuotta ja sen oppeja.
Maakunnan edunvalvojana en voi kieltää olevani pettynyt. Odotukset kaakkoisraja-alueen huomioimiseksi etenkin kansallisessa politiikassa ovat olleet korkeammalla kuin nähdyt toimet.
Toisaalta hallituskautta on vielä jäljellä, ja pääministeri Petteri Orpo on viime aikoina Kaakkois-Suomessa käydessään vakuuttanut, että Lappeenrannan seudulle saadaan hallitusohjelman mukainen raideinvestointi ja Imatran seudulle erityistalousalue. Molemmat loisivat elinkeinoelämälle kilpailukykyä ja edistäisivät yksityisiä investointeja. Myös hyvinvointialueiden rahoitusjärjestelmän räikeimmät virheet on syytä korjata. Kannustammekin maan hallitusta rivakkaan loppukiriin!
Kun talouden ja työllisyyden ongelmat koettelevat ja rajan kirot pitävät otteessaan, ripaus solidaarisuutta maan sisällä olisi paikallaan. Kun sitä ei ole tullut, on haettava energiaa ja tulevaisuususkoa omin voimin.
Aikanaan “lentävät suomalaiset” Hannes Kolehmaisen ja Paavo Nurmen johdolla loivat nuorelle kansakunnalle itseluottamusta ja paikkaa maailmalta. Vastaava koettiin lama-Suomessa Leijonien voittaessa jääkiekon MM-kultaa vuonna 1995.
Olisiko vuosi 2025 ollut kuitenkin käänteentekevä Etelä-Karjalalle? Onhan vuosi ollut poikkeuksellisen menestyksekäs niin tieteessä, urheilussa kuin kulttuurissa.
Etelä-Karjalasta on kuluneen vuoden aikana ponnistettu muun muassa
a) viidettä kertaa peräkkäin Suomen hyvämaineisimmaksi yliopistoksi
b) maailman vaikutusvaltaisimpien tutkijoiden listalle
c) Pohjoismaiden historian kovimmaksi maratoonariksi sekä kolmiloikan ja pituushypyn EM-mitaleille paikallisin valmennusopein
d) jääkiekon SM-finaaliin
e) historiallisen menestyksekkään Susijengi-joukkueen valmentajaksi
f) vuoden parhaaksi jalkapalloilijaksi
g) maamme ykköstaitoluistelijaksi
h) tangokuninkaaksi
i) Voice of Finland-voittajaksi
j) Aamulehden Tulenkantaja-kirjallisuuspalkinnon voittajaksi
k) Suomen hauskimmaksi johtajaksi
l) parhaaksi kotimaiseksi vierailukohteeksi
(* Voit testata, osaatko nimetä listalla mainitut Etelä-Karjalasta ponnistaneet henkilöt ja asiat oikein. Oikea vastaukset löydät tämän kirjoituksen lopusta.)
Edellä mainittu lista, josta puuttuu varmasti paljon mainitsemisen arvoista, kertoo, että Etelä-Karjalassa on edellytyksiä ja ainutlaatuista osaamista. Täällä on ihmisiä, jotka välittävät, uskovat ja tekevät asioita rohkeasti. ”Ihmisten pitäisi paremmin muistaa, että se (Etelä-Karjala) on ihana kasvualusta monelle aarteelle”, totesi imatralaistaustainen toimittaja Maria Veitolakin lappeenrantalaislähtöisen Jukka Lindströmin vetämässä tv-ohjelmassa.
Kasvualustan perusta valetaan jokaisessa kodissa. Vaikka monissa kodeissa koetaan tänä jouluna niukkuutta ja huolta tulevasta, on toivottavasti aikaa arvokkaimmalle, yhdessäololle, kuuntelulle ja keskustelulle lasten ja läheisten kanssa. Läheisten kanssa vietetty aika luo turvaa ja hyvinvointia näinä epävarmuuden kyllästäminä aikoina.
Kiitän kaikkia yhteistyökumppaneita ja Etelä-Karjalan liiton henkilöstöä ja päättäjiä kuluneesta vuodesta ja uutterasta työstä maakunnan hyväksi. Jatkamme ensi vuonna väsymätöntä työtä maakunnan tarinan suunnan muuttamiseksi.
Hyvää ja rauhallista joulua eteläkarjalaisille ja Etelä-Karjalan ystäville!
Satu Sikanen
maakuntajohtaja
* Oikeat vastaukset Etelä-Karjalasta ponnistaneiden listaan: a) LUT-yliopisto, b) Paavo Ritala, c) Alisa Vainio ja Kasperi Vehmaa d) SaiPa, e) Lassi Tuovi, f) Eveliina Summanen, g) Iida Karhunen, h) Veeti Tikkanen, i) Oliver Rosenholm, j) Riina Tanskanen, k) Juha-Matti Saksa l) Pulsan asema